Многи у говору и писању мешају ове две речи, иако оне имају потпуно различита значења.

Фалити значи недостајати, помањкати, не бити на располагању: Фалило нам је данас музике.

Хвалити значи похвално говорити о некоме/нечему, истицати нечије врлине: Хвалим Бога што остадох жив.

Раније су поједини лингвисти забрањивали употребу глагола фалити јер је реч о туђици (потиче од немачке речи fehlen, дијал. fahlen), која се употребљавала у разговорном стилу. Међутим, овај глагол је толико дубоко ушао у наш лексички систем да се данас сасвим равноправно употребљава са глаголом недостајати или са другим синонимима којима је раније давана предност.