Од латинског balsamum (грч. balsamon), ова реч односи се на миришљаву смесу биљних смола и етеричних уља која се користи у медицини као мелем и у козметичке сврхе. Фигуративно, значи лек, утеху, спокојство.
Правилно је и балсам и балзам; балсамовати и балзамовати; балсамирати и балзамирати.
Иван Клајн, Милан Шипка, Велики речник страних речи и израза, пето допуњено и исправљено издање, Прометеј, Нови Сад, 2010.